Un plat traditionnel de Haybes: Les Vitolets et ses
galettes

                                                                                                                                                           Par Jacques Moinet

Connaissez-vous les Vitolets ? Ces boules de viandes délicieuses cuites dans les restes de bouillon de pot-au-feu. Une tradition à redécouvrir dans un repas du terroir !

Mme Louise Poncelet, originaire de Haybes, mais habitante de Revin, en est encore une spécialiste. Sa grand-mère faisait des Vitolets bien avant la guerre de 1914.

« On cuisinait les Vitolets à Haybes, mais ils viendraient de Belgique, car Haybes appartenait à la  Belgique…. » tente d’expliquer Mme Poncelet, car on ne connait pas l’origine du mot «Vitolet »

Cela dit dans le dictionnaire, on retrouve le mot « Vitolets », qui désignent aussi les
boulettes de viande, spécialité venant de Belgique.

« Mais la recette de Vitolets, que je connais, je la tiens de ma grand-mère, elle les cuisinait avant 1914, avant la destruction de Haybes. Elle tenait un café, place du Vivier,
elle recevait les joueurs de foot, après l’entraînement et leur servait ces fameux Vitolets  ».

Vitolets, vitolets…Mais de quel plat s’agit-t-il au juste ? En fait, ce met délicieux se cuisineà partir des restes de viande de pot-au-feu. « C’est tout simplement l’art d’accommoder les restes » précise Louise. Alors comment faire les Vitolets ?

On fait un pot-au-feu en prévoyant plus de viande et plus de légumes, plus de bouillon.
On choisit du jarret, du paleron, de la queue de bœuf. On mange la soupe de pot-au-feu.
Et on laisse refroidir 24 ou 48 heures. Ensuite on mouline la viande restante de pot-au-
feu, ni trop gros, ni trop fin. On la pèse.

Pour 2/3 de viande, on ajoute un tiers de chair à saucisse. On fait un puits dans la viande,
on y ajoute deux œufs pour lier le tout, du sel, du poivre, de l’ail, de l’oignon, de la
muscade.

On forme les boulettes, de la taille d’une balle de ping-pong. Ensuite, on roule les
boulettes dans la farine, on les fait revenir dans le beurre.

Quand elles sont bien dorées, on jette la graisse. On ajoute le reste du bouillon dégraissé,

on couvre et on fait cuire deux heures à feu doux. Les boulettes doivent être très tendres.

« Le bouillon s’épaissit tout seul » indique Mme Poncelet. Avec le reste de légumes du
pot-au-feu, on peut aussi faire des galettes, qui accompagnent les Vitolets.

« Il faut écraser grossièrement les légumes à la fourchette, former les galettes plates, les passer dans la chapelure, puis les faire dorer dans la graisse. Elles se servent chaudes avec les Vitolets. On peut accompagner le tout de riz, de pommes de terre ou encore de frites. »

Cette bonne recette d’antan vient tout droit de la grand-mère de Mme Poncelet, Zoé
Villeval. Aujourd’hui, la tradition des Vitolets s’est un peu perdue. Les trois boucheries-
charcuteries de Haybes, dont celle de mon père Camille Moinet, qui proposaient cette
spécialité Hayboise ont disparues ; heureusement nous avons encore quelques
personnes qui ont conservé ces recettes, afin de nous régaler avec ce plat traditionnel !
Source : le Journal l’Ardennais du 08 novembre 2003