Charles Bruneau (19 novembre 1883 – 5 août 1969)

Charles Bruneau est l'un des plus grands universitaires ardennais. Partout dans le  monde, il a porté haut les couleurs de son Terroir natal. Il restera, pour des milliers
d'étudiants ardennais, un exemple de persévérance, d'attachement et de respect vis-à-
vis de ses racines.

Le Collège de Vireux-Wallerand porte son nom :

Charles Bruneau, issu d'une très ancienne famille givetoise, est né le 19 novembre 1883, d'un père receveur à l'Enregistrement. Suivant ses parents, il passe une jeunesse
itinérante, successivement à Chooz, Poix-Terron, Signy-l'Abbaye, Rumigny, Novion.
Charles poursuit des études secondaires à Reims, puis au Lycée Lakanal de Paris. Il
obtient une licence ès Lettres à la Sorbonne et suit le séminaire de dialectologie de Jules Eillicron à l'Ecole Pratique des Hautes-Etudes.

En 1906, il est nommé professeur d'abord à Evreux, puis, en 1910, à Reims et en 1913,
Maître de conférences à l’Université de Nancy

En 1911, Bruneau soutient une thèse à la Sorbonne sur les patois d'Ardenne. L'année
suivante, entre le 25 juin et le 18 juillet 1912, il enquête dans plus de 20 localités avec
des moyens révolutionnaires pour l'époque : il s'agit de faire le tour des 20 villages
ardennais en limousine noire (louée par l'Université de Paris !) et d'enregistrer de vieux
patoisants au moyen du phonographe "Pathé". Une moisson de patois, inédite en

France !

La Bibliothèque nationale/Gallica conserve ses enregistrements qui peuvent être écoutés
(via notre site en suivant le lien suivant : https://www.ardenne-via internet
wallonne.fr/127+quelques-references.html)

En 1915, il est envoyé comme simple poilu, en qualité de téléphoniste, sur le front de
Champagne. Son courage y est remarqué.
Démobilisé, il revient à Nancy où il est titularisé en 1923 comme professeur d'histoire des parlers lorrains. En 1919, il épouse la fille de l'historien littéraire Edmond Estève,

son ainé à la faculté des Lettres de Nancy. Il eut quatre enfants.

Durant sa période lorraine, il collabore à de nombreuses revues et publie quantité d’ouvrages. En particulier, il collabore avec son maître Ferdinand Brunot à la préparation du Précis de grammaire historique de la langue française.

En 1929-1930, il est nommé professeur-visiteur à Brunswick (Maine, USA)

.
En 1934, il obtint la chaire d'histoire de la langue française à la Sorbonne, où il succède à Ferdinand Brunot.

En 1937 et 1946, il séjourne à l'Université de Varsovie.

En septembre 1939, il intervient à l'Université de Montréal au Canada.

Durant l'occupation, il entre dans la Résistance, il sera arrêté par les Allemands et
incarcéré à la prison de Fresnes.

Il enseigne durant l'année 50 à l'Université de Yale aux Etats-Unis.
Il est promu Docteur honoris causa des Universités de Durham et de Louvain.

En 1953, il entre comme membre associé à l'Académie Royale de Belgique.

Le 5 août 1969, à l’âge de 86 ans, Charles Bruneau meurt à Paris.

Quelques ouvrages de Charles Bruneau :
- Etude phonétique des patois d'Ardenne, Paris, 1913.
- La Limite des Dialectes wallon, champenois et lorrain en Ardenne, Paris, 1913.
- Le Précis de grammaire historique de la Langue française, Paris, 1949.

                                                                                                 
Notre revue Ardenne wallonne a bien entendu évoqué ce grand linguiste dans ses
publications, en particulier :
 -N° hors-série Chooz (réédition 1999) :
- Les sobriquets modernes dans le village wallon de Chooz par Charles Bruneau
- Les grandes étapes de la vie de Charles Bruneau (* * *) N°143 :
- Un « flauwe de Vireux (Un conte de Vireux) par Charles Bruneau N°153 :
- Une (re)découverte aux Archives départementales des Ardennes par Eric Montat
(les carnets de l’enquête linguistique de Charles Bruneau sur les patois d’Ardennes)

Chacun de ces numéros est en vente au secrétariat de l’association : 10 € +5,82 € de port
FM