Oignies en Thiérache

La cathédrale de lumière de Bernard Tirtiaux

Par Viviane DELIZEE

A gauche de la route qui mène de Oignies-en-Thiérache (commune de Viroinval - Belgique) à Fumay (Département des Ardennes - France) se trouve le Centre géographique de l'Europe des 15 (Belgique). Bernard Tirtiaux y a réalisé une Cathédrale de lumière, œuvre en verre.

Le Centre géographique de l'Europe des 15 a été inauguré le 31/05/1996.

Bernard Tirtiaux a tenu à remercier la commune de Viroinval en ces termes : "Je remercie la commune de Viroinval de m'avoir offert le bonheur de célébrer la lumière et la musicalité du vent au cœur de cette esplanade étoilée. Ces deux thèmes sans frontières ne pouvaient que me ravir. Pour baliser ce centre de l'Europe anciennement nommé Occident, j'ai choisi d'ébaucher une cathédrale de verre. La cathédrale est rassembleuse, elle s'élève avec les bâtisseurs, les maîtres d'œuvre, les poètes, les musiciens, les penseurs, les artisans et tous les hommes en quête de sens et d'harmonie.

Elle relève de l'utopie, et c'est elle pourtant qui permettra à l'Occident médiéval de se redresser et d'amorcer la Renaissance.

J'ai souvent rêvé de participer à l'édification d'une cathédrale adulte avec sa nef, son chœur, ses transepts, ses rosaces, ses vitraux multicolores. J'aurais volontiers abandonné un siècle de ma vie pour me consacrer à cette œuvre avec plusieurs générations de bâtisseurs.

Mon projet aura été moins ambitieux. Je n'ai mis en terre qu'une semence de cathédrale, un arbrisseau translucide germant des pavés.

A vous de le faire grandir dans votre imaginaire comme on projette sur l'enfant qui vient de naître, l'homme qu'il porte en puissance.

Que cette pousse de cathédrale plantée en terre de Thiérache, enracinée sur ces contreforts, ganguée dans son écorce de verre turquoise soit annoncière d'un monde plus solidaire, plus égalitaire, plus équitable, plus ascensionnel, un monde qui parie comme les bâtisseurs de jadis sur sept générations de vivants.

A vous ce rêve d'embellissement. L'artisan ramasse ses outils et se retire pour laisser à la lumière et au vent, la jouissance de l'œuvre, à l'entité de Viroinval cet encensement symbolique, et aux bâtisseurs de l'Europe, l'espérance de projets porteurs pour demain."     

Un peu d’histoire

Le 7 juin 1995, le centre géographique de l'Europe des 15 se trouve à Viroinval. Avec l'arrivée de l'Autriche, la Finlande et la Suède dans la CEE, le centre de l'Europe s'est modifié.

L'I.G.N. (institut géographique national) a donc calculé le nouveau centre géographique des 15.. Il s'est déplacé de 423 km: de St Clément dans l'Allier, c'est le village de Oignies en Thiérache qui devient le nouveau centre géographique des 15.

Pour le calcul, l'I.G.N. a pris en compte la totalité des états membres de l'Union Européenne y compris leurs territoires non continentaux, les départements d'Outre-Mer et les îles.

Les calculs tiennent compte non seulement de la courbure terrestre mais aussi de l'aplatissement des pôles.

En fait, c'est le "centre de gravité" de l'ensemble des territoires concernés.

Il se situe à 230 km de profondeur sous la localité au lieu-dit "du Trou du Diable" qui est une ancienne ardoisière.

Le 22 avril 2004, le centre géographique de l'Europe des 25 se trouve à Kleinmaischeid (Allemagne)

A l'occasion de l'arrivée des dix nouveaux pays, l’I.G.N a déterminé l'emplacement du nouveau centre géographique de l'Union Européenne.

Il s'agit de la commune allemande de Kleinmaischeid située à une vingtaine de kilomètres au nord de Koblenz et à 5 kilomètres au sud-ouest de la petite ville de Dierdord.